Alors que les arbres passent du vert aux flamboyantes teintes d’automne, on se rappelle la chance qu’on a de vivre dans une ville où foisonne autant de végétation. C’est certes tout un spectacle à admirer d’un œil amateur, mais il y a une équipe d’Hydro Ottawa qui, elle, scrute la croissance des arbres à la loupe.
À Hydro Ottawa, nous croyons que les arbres font intégralement partie de la santé et de la beauté de notre collectivité. Lorsque nous devons élaguer, notre objectif est d’enlever uniquement le strict nécessaire pour le bien de nos clients. Nos équipes d’élagage connaissent parfaitement les techniques de taille; elles s’efforcent toujours de diriger la repousse des branches loin des lignes électriques tout en tâchant de préserver la santé des arbres. Cependant, nous devons aussi nous conformer aux normes de fiabilité et aux objectifs de dégagement qui nous sont imposés. Parfois, nous devons donc prendre des mesures supplémentaires pour veiller à ce que nos installations soient protégées en cas de conditions météo extrêmes. Dans notre industrie, c’est ce qu’on appelle le « renforcement contre les éléments ». En faisant ce type de travail, nous sommes en mesure de réduire de 40 % les pannes de courant. Ce qu’il faut savoir, c’est que les arbres qui se trouvent à proximité des lignes aériennes peuvent causer des incendies, endommager l’équipement électrique et entraîner des pannes de courant prolongées lorsque leurs branches entrent en contact avec nos fils. Durant les tempêtes, des branches cassées peuvent faire tomber des lignes électriques et représenter un grave danger pour la sécurité de la population.
L’élagage, c’est quoi?
L’élagage, vous l’aurez deviné, est l’opération qui amène des équipes d’Hydro Ottawa dans tous les quartiers de la ville pour gérer la croissance des arbres et des branches qui risquent d’entraver l’approvisionnement en électricité de nos clients. Depuis la tempête du 21 mai, nous avons considérablement intensifié nos activités d’élagage. De façon régulière, nos inspecteurs en foresterie surveillent les arbres qui se trouvent à proximité des lignes électriques et recueillent des données à leur sujet. Ils élaguent les arbres qui sont en contact direct avec une ligne électrique ou qui se trouvent à moins de trois mètres de celle-ci. Dans certains secteurs susceptibles d’être plus durement touchés par les tempêtes, il peut être nécessaire d’élaguer davantage que les trois mètres prescrits par la norme afin d’assurer la sécurité de la population.
Pourquoi faut-il élaguer?
Lorsque des arbres se trouvent si près des lignes électriques qu’ils risquent d’entrer en contact avec elles, ils compromettent la sécurité du public et l’approvisionnement continu en électricité. Hydro Ottawa est responsable de veiller à la sécurité et à la fiabilité de son réseau de distribution d’électricité. Nous devons également nous assurer que nos installations puissent résister à des événements météo extrêmes, comme les forts vents, les tempêtes de neige et le verglas. Ces rudes conditions peuvent toutes faire en sorte que des arbres deviennent un fardeau, bien malgré eux.
Comment on se soucie des arbres?
En tant qu’entreprise, il y a différentes façons pour nous de veiller à la sauvegarde des arbres de notre ville. D’abord, nous faisons équipe avec des organismes comme Arbres Canada
afin de renouveler le couvert végétal dans notre collectivité. D’ailleurs, en mai dernier, les employés d’Hydro Ottawa ont planté 300 arbres au parc Terry-Fox, à Orléans, dans le cadre du programme Partenaires dans la plantation d’Arbres Canada. Selon l’organisme, le site choisi pour cette plantation a été soigneusement évalué. Non seulement les nouveaux arbres vont contribuer à la séquestration du carbone, mais ils vont aussi aider à prévenir le ruissellement dans un cours d’eau à proximité, à créer un habitat et à stabiliser les pentes du terrain. De plus, Arbres Canada va planter 1 000 jeunes arbres à travers la province pour soutenir les objectifs de réduction de carbone d’Hydro Ottawa.
« Notre travail ne serait pas possible sans le soutien d’entreprises et d’organisations qui se préoccupent de l’environnement, comme Hydro Ottawa », souligne Michael Petryk, arboriste certifié par l’International Society of Arboriculture (ISA) et directeur des opérations à Arbres Canada. « Au-delà de l’engagement financier d’Hydro Ottawa à verdir la ville, ses employés sont venus en grand nombre pour aider à planter les arbres, ce qui démontre la responsabilité citoyenne et l’engagement communautaire de l’entreprise. Grâce à des partenaires communautaires déterminés comme Hydro Ottawa, nous avons été en mesure de planter plus de 84 millions d’arbres depuis 1992. »
Par ailleurs, en 2019, Hydro Ottawa a débuté la construction de son plus grand poste de transformation municipal sur le chemin Cambrian, sur un terrain de 24 acres situé au sud de la ville. Mais le but ultime de ce projet va plus loin que l’approvisionnement en électricité des quartiers à proximité. Son autre utilité : la transformation de 15 acres du site en prairie de pollinisation et d’une portion de 4 acres en nouvelle plantation d’arbres. En 2020, 2 750 arbres y ont été plantés avec l’aide de l’Office de protection de la nature de la vallée Rideau.
Comment vous pouvez aider?
Il y a deux moyens pour vous de contribuer aux bonnes pratiques d’élagage dans votre quartier. D’abord, rappelez-vous qu’en tant que propriétaire résidentiel, vous êtes responsable de veiller à ce qu’il n’y ait pas de branches d’arbre, de feuillage ou d’autres végétaux à proximité du câble d’alimentation(approvisionnement secondaire)de votre propriété. Si des arbres ou des végétaux sur votre terrain sont :
- À l’intérieur de l’aire de dégagement d’Hydro Ottawa: ne tentez pas de les tailler vous-même. Seuls les entrepreneurs approuvés par Hydro Ottawa peuvent travailler à moins de trois mètres d’une ligne électrique aérienne. Veuillez faire une demande d’élagage en ligne.
- À l’extérieur de l’aire de dégagement d’Hydro Ottawa : vous pouvez faire l’élagage vous-même, mais en vous assurant de rester à au moins trois mètres de la ligne électrique. Cette distance minimale s’applique aussi à votre échelle, vos outils et toutes les parties de l’arbre en question.
- À proximité du câble d’alimentation qui dessert votre résidence : vous avez la responsabilité de surveiller et de tailler la végétation qui se trouve autour du câble qui approvisionne directement votre résidence en électricité. Pour vous permettre — à vous ou à un entrepreneur certifié — de faire ces travaux d’élagage en toute sécurité, nous pouvons organiser une interruption de courant temporaire.
Si vous remarquez qu’un arbre pousse trop près d’une ligne électrique aérienne ou encore si vous avez besoin d’une interruption de courant temporaire pour tailler ou enlever des arbres sur votre terrain, veuillez faire une demande de service non électrique en ligne ou appelez-nous au 613 738-6400. Vous pouvez nous joindre du lundi au vendredi, entre 8 h et 17 h (sauf les jours fériés).